Le 19 mai 1182, l’évêque Maurice de Sully célèbre une étape décisive dans la construction de Notre-Dame de Paris, symbole de foi et de grandeur. Entre l’ambition architecturale du Moyen Âge et la résilience face à l’incendie de 2019, revivons les moments forts des de la création de la cathédrale.
dialogue sur Notre-Dame – l’incendie de 2019
Un jour mémorable pour Notre-Dame de Paris
Le 19 mai 1182, Maurice de Sully, évêque de Paris, s’inclinait devant Henri de Château-Marçay, légat du pape Lucius III, qui venait de consacrer le maître-autel de la nouvelle cathédrale. Ce jour marquait à la fois un accomplissement et un nouveau départ. Désormais, la messe y serait célébrée pour des siècles, sous des voûtes d’une hauteur inédite, au cœur de l’île de la Cité, à Paris.
Les travaux, commencés vingt ans auparavant, avançaient à grands pas. La vieille nef pouvait enfin être détruite, libérant de l’espace pour poursuivre la construction de la majestueuse Notre-Dame. Maurice de Sully savait qu’il ne verrait probablement pas l’œuvre achevée, mais cela importait peu : il travaillait pour l’éternité.
Une vision grandiose pour la cathédrale
En 1163, alors que le chantier débutait à peine, le pape Alexandre III avait béni Maurice de Sully et ses projets. À l’époque, il fallait encore démolir les restes de l’ancienne basilique Saint-Étienne et les vestiges des cathédrales carolingienne et romane. Même si elles étaient belles, Maurice de Sully rêvait de quelque chose de plus grand, de plus lumineux, digne de Dieu et du roi.
Louis VII, roi de France, soutenait ce projet. La nouvelle cathédrale devait refléter la grandeur de son règne. La nouvelle cathédrale devait être un symbole de son autorité et un lieu adapté aux cérémonies royales.
On adopta alors un style architectural novateur, inspiré de Saint-Denis. Ce style, en allégeant la structure, permettait des voûtes plus hautes et une verticalité qui invitait à s’élever vers le ciel. Maurice de Sully voulait que Notre-Dame fût un modèle de pureté et de splendeur, une louange offerte à Dieu.
La Vierge du pilier, symbole d’espoir
Des siècles plus tard, le 15 avril 2019, Notre-Dame fut ravagée par un incendie dévastateur. La flèche s’effondra, et la voûte du transept céda sous le poids des débris en flammes. Pourtant, au milieu de ce chaos, un miracle survint. La statue de la Vierge du pilier, datant du XIVe siècle, resta intacte, épargnée par les flammes et seulement couverte de quelques cendres.
Cette statue, chère aux Parisiens, incarne l’âme populaire de la cathédrale. En 1886, c’est près de ce pilier que Paul Claudel, alors agnostique, vécut une profonde conversion en écoutant le Magnificat. Comme si, à travers les siècles, la Vierge continuait de protéger et d’inspirer ceux qui s’approchent d’elle.
