Bien que le H ne se prononce pas en français, quand il s’agit de lecture et d’écriture, la lettre H a un rôle important.
Quand il est placé au début du mot, le H peut être muet ou aspiré.
On dit que le H est muet s’il n’y a aucune conséquence sur la prononciation. On fera donc la liaison et l’élision avec le mot qui le précède.
l’hôtel, l’hôpital, l’histoire, l’heure, l’habitation
On dit que le H est aspiré quand il empêche la liaison ou l’élision avec le mot précédent.
Exemples :
le haut, la hauteur, la hache, le haricot
Pour savoir si un mot commence par un H aspiré, il faut vérifier dans un dictionnaire. Si le mot commence par un H aspiré, il comporte une petite marque placée devant, le plus souvent il s’agit d’un astérisque.
Exemples :
*haut, *hauteur, *hache, *haricot
La différence entre le H muet et aspiré vient de l’origine des mots. Par exemple, les mots d’origine latine ou grecque ont un H muet.
Exemples :
L’hydrogène, l’humilité, l’horreur, l’histoire.
Alors que les mots d’origine anglaise ou germanique ainsi que les interjections commencent le plus souvent par un H aspiré.
Exemples :
Le handball, le handicap, le hip-hop, hourra
Situé à l’intérieur d’un mot, ou au début d’un mot, la suite ch, se prononce [ʃ]…
Exemples :
chaque, cher, chic, l’archive, la moustache
Dans certains mots d’origine grecque, il faut lire [k]
Exemples :
l’archéologue, la technique, l’orchestre
Situé entre deux voyelles, le H permet de faire un hiatus :
Exemples :
éhonté, ahurissant, le Sahara, le Sahel
Dans les autres cas, le H entre dans l’image graphique du terme.
Exemples :
le mythe, le déshabillage, les arrhes
EXERCICE :
RÉSUMÉ:
☆ Au début d’un mot, le H est :
– muet : sans conséquence sur la prononciation, liaison ou l’élision avec le mot qui précède : l’harmonie, l’heure, l’hiver.
– aspiré : la liaison ou l’élision avec le mot précédent n’est pas possible : le haut, le haricot.
☆ Le H est souvent muet pour les mots d’origine latine ou grecque : l’hémisphère, l’humus.
☆ Le H est souvent aspiré pour les mots d’origine anglaise ou germanique et les interjections: hisser, le happy end, ha !
☆ La suite ch, se prononce [ʃ] : le chien, le rachat.
☆ Pour certains mots d’origine grecque -ch- se lit [k] : l’archéologue, l’orchestre.
☆ Quand le H est entre deux voyelles, on fait un hiatus : ahuri, Sahel.
☆ Le H entrant dans l’image graphique du terme après t, r, s, il ne modifie en rien la prononciation : le mythe, le déshabillage, les arrhes.
